Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τον καρκίνο του προστάτη
Αυξημένη ενημέρωση για τον καρκίνο του προστάτη, οι εξετάσεις προληπτικού ελέγχου, η νωρίτερη διάγνωση και οι νέες και καινοτόμες θεραπευτικές επιλογές έχουν οδηγήσει σε τριπλασιασμό του αριθμού των ανδρών που επιβιώνουν από καρκίνο του προστάτη στο Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία 40 χρόνια.
Όμως, μπορείτε να αναγνωρίσετε τα σημάδια και τα συμπτώματα του καρκίνου του προστάτη; Και γνωρίζετε τον προσωπικό σας κίνδυνο;
Τι είναι ο καρκίνος του προστάτη;
Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο συχνός καρκίνος στους άνδρες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αναπτύσσεται όταν τα κύτταρα του προστάτη αρχίζουν να αναπτύσσονται ανώμαλα και σχηματίζουν όγκο.
Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του προστάτη;
Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα συμπτώματα και να ελέγχετε οποιαδήποτε αλλαγή το συντομότερο δυνατό. Ο καρκίνος του προστάτη είναι ιδιαίτερα ιάσιμος, ειδικά όταν διαγνωστεί σε αρχικό στάδιο. Κοινά συμπτώματα που πρέπει να γνωρίζετε είναι:
- Δυσκολία στην έναρξη της ούρησης
- Αδύναμη ροή ούρων
- Αίσθηση ότι η κύστη δεν έχει αδειάσει πλήρως
- Ανάγκη για συχνότερη ούρηση, ιδιαίτερα τη νύχτα
- Έντονη και ξαφνική ανάγκη για ούρηση
- Διαρροή ούρων πριν φτάσετε στην τουαλέτα
Τα περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα οφείλονται στη φυσιολογική αύξηση του προστάτη με την ηλικία, αλλά είναι σημαντικό να εξεταστούν από επαγγελματίες υγείας ώστε να αποκλειστεί ο καρκίνος.
Άλλα συμπτώματα που πρέπει να προσέχετε και μπορεί να δείχνουν ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί πέρα από τον προστάτη περιλαμβάνουν:
- Πόνο στην πλάτη, στους γοφούς ή στην περιοχή της πυέλου
- Προβλήματα στη δημιουργία ή διατήρηση στύσης
- Αίμα στα ούρα ή στο σπέρμα
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους
Για άλλη μια φορά, σε πολλές περιπτώσεις αυτά τα συμπτώματα δεν υποδηλώνουν καρκίνο, όμως είναι πάντα σημαντικό να απευθυνθείτε στον γιατρό σας για να ελεγχθεί η αιτία και να λάβετε την κατάλληλη θεραπεία.
Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο του προστάτη;
Ο προσωπικός σας κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου του προστάτη εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία, η γενετική, η εθνικότητα και ορισμένοι παράγοντες τρόπου ζωής.
Ηλικία. Όπως συμβαίνει με πολλούς τύπους καρκίνου, ο κίνδυνος για καρκίνο του προστάτη αυξάνεται με την ηλικία, ιδιαίτερα μετά τα 50 έτη. Ωστόσο, ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να αναπτυχθεί και σε νεότερη ηλικία, γι’ αυτό είναι σημαντικό να μη αγνοείτε συμπτώματα και να τα ελέγχετε με τον γιατρό ή έναν επαγγελματία υγείας, ανεξαρτήτως ηλικίας.
Κληρονομικός κίνδυνος. Ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να εμφανίζεται σε οικογένειες, κάτι που ονομάζεται κληρονομικός ή κληρονομούμενος κίνδυνος. Έχετε αυξημένο κίνδυνο αν ο αδελφός ή ο πατέρας σας έχει νοσήσει. Ο κίνδυνος είναι ακόμη μεγαλύτερος αν η διάγνωση έγινε πριν τα 65 έτη ή αν περισσότεροι από ένας στενοί συγγενείς έχουν καρκίνο προστάτη.
Παχυσαρκία. Αν και δεν είναι γνωστό πώς να προληφθεί ο καρκίνος του προστάτη, ξέρουμε ότι η διατήρηση ενός υγιούς βάρους είναι σημαντική. Έρευνες δείχνουν ότι οι άνδρες με υπερβάλλον βάρος ή παχυσαρκία έχουν αυξημένες πιθανότητες διάγνωσης επιθετικού ή προχωρημένου καρκίνου του προστάτη.
Αν είστε πάνω από 50 ετών, μαύρος άνδρας άνω των 45 ετών ή έχετε οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του προστάτη, καλό είναι να συζητήσετε με τον γιατρό σας ή έναν ειδικό για την υγεία του προστάτη και τους ελέγχους που μπορείτε να κάνετε για τον καρκίνο του προστάτη.
Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του προστάτη;
Εάν αντιμετωπίζετε συμπτώματα καρκίνου του προστάτη, όπως δυσκολία στην ούρηση ή αυξημένη συχνότητα ούρησης, είναι σημαντικό να διαγνωστεί άμεσα η αιτία αυτών των συμπτωμάτων. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να οφείλονται σε διάφορες παθήσεις και δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι έχετε καρκίνο, όμως είναι σημαντικό να επισκεφτείτε το γιατρό σας το συντομότερο δυνατό, ώστε να αποκλειστεί ο καρκίνος.
Όταν επισκεφτείτε τον γιατρό σας, μπορεί να πραγματοποιήσει μια ψηφιακή ορθική εξέταση, που του επιτρέπει να αξιολογήσει τον προστάτη. Επίσης, μπορεί να σας ζητήσει να κάνετε ένα τεστ αίματος για το PSA (Ειδικό Αντιγόνο Προστάτη). Το τεστ αυτό μετρά τα επίπεδα του PSA στο αίμα σας. Τα επίπεδα PSA αυξάνονται φυσιολογικά με την ηλικία, αλλά υψηλά επίπεδα μπορεί να υποδεικνύουν καρκίνο του προστάτη ή άλλες παθήσεις του προστάτη. Αν το επίπεδο PSA είναι αυξημένο ή αν ο γιατρός κρίνει ότι τα συμπτώματά σας χρειάζονται περαιτέρω διερεύνηση, θα σας παραπέμψει σε ειδικό για περαιτέρω εξετάσεις.
Πώς θεραπεύεται ο καρκίνος του προστάτη;
Εάν διαγνωστείτε με καρκίνο του προστάτη, ο τύπος της θεραπείας ή των θεραπειών που θα σας προταθούν από την πολυεπιστημονική ομάδα υγείας σας θα εξαρτηθεί από τη συγκεκριμένη διάγνωσή σας, συμπεριλαμβανομένου του σταδίου του καρκίνου.
Εάν ο καρκίνος σας αναπτύσσεται αργά και είναι απίθανο να προκαλέσει σημαντικά προβλήματα, μπορεί να σας προταθεί ενεργή παρακολούθηση, που συχνά ονομάζεται «επιφυλακτική αναμονή». Αυτό σημαίνει τακτικούς ελέγχους για να παρακολουθούνται τυχόν αλλαγές, και η θεραπεία θα ξεκινήσει μόνο εάν ο καρκίνος προχωρήσει, ώστε να αποφευχθούν άσκοπες θεραπείες και οι παρενέργειές τους.
Εάν ο καρκίνος του προστάτη απαιτεί θεραπεία, αυτή μπορεί να γίνει με επιτυχία με ρομποτική χειρουργική αφαίρεση ολόκληρου του προστάτη ή με μία από τις διάφορες μορφές ακτινοθεραπείας. Οι επιλογές ακτινοθεραπείας ποικίλλουν ανάλογα με τον ασθενή και θα συζητηθούν αναλυτικά από ειδικό ακτινοθεραπευτή προστάτη. Ακόμη και οι προχωρημένοι καρκίνοι του προστάτη μπορούν να αντιμετωπιστούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα με ορμονοθεραπείες και χημειοθεραπείες.
Εάν παρατηρήσετε οποιαδήποτε αλλαγή στην υγεία σας ή κάποιο από τα συμπτώματα που αναφέρθηκαν σε αυτό το κείμενο, μην αμελήσετε να τα ελέγξετε άμεσα με τον γιατρό σας ή έναν επαγγελματία υγείας.